Compléments alimentaires : utiles mais pas indispensables… Article du 08-09-2009   Les compléments alimentaires nous proposent santé et prospérité. Leur présence publicitaire est insistante, ce ne sont pas des médicaments… Mais de quoi s’agit-il ?

L’âge induit des modifications du corps et de son fonctionnement, notamment une diminution de la masse musculaire. C’est aussi une assimilation plus difficile des protéines, du calcium, et de la vitamine D.

Bien sûr, une alimentation saine et variée, ainsi qu’un exercice physique régulier constituent les meilleures bases pour une santé équilibrée. Mais les carences alimentaires peuvent avoir plusieurs causes : difficultés d’approvisionnement, impossibilité physique de cuisiner, anciennes et mauvaises habitudes alimentaires…

Dans certains cas, ce que l’on nomme les « compléments alimentaires » peuvent s’avérer bénéfiques. Mais ce ne sont pas des médicaments, et tout ce qu’ils contiennent se trouve déjà dans votre assiette !

La législation européenne, puis française (Mars 2006), a clairement défini la nature d’un complément alimentaire : un concentré de nutriments, commercialisé sous forme de doses (comprimés, gélules…), celles-ci ne dépassant pas les apports journaliers recommandés par la médecine. Le fabricant ayant interdiction de mettre en avant tout usage thérapeutique. Ainsi vous trouverez des compléments indiqués pour les articulations, mais pas pour l’arthrose ! Fini le concept flou de l’alicament et la confusion pharmaceutique de certains produits en vente libre.

Mincir, éliminer les toxines, combattre la fatigue, les effets de l’âge… Les réponses marketing des compléments couvrent la quasi-totalité de nos petites misères ! Mais nous pouvons classifier l’offre en quatre grands groupes.

Les vitamines, C et E, antioxydants classiques. Les dérivés des vitamines B et A.
La vitamine D, synthétisée par l’organisme, joue un rôle dans la fixation du calcium par les os.

Les Oligo-éléments et minéraux tels le sélénium, un antioxydant, et le magnésium pour l’équilibre nerveux. Calcium, chrome, carotène pour la peau, les os et les articulations.

Les protéines, acides gras et acides aminés : les fameux oméga 3 dont l’effet préventif agirait sur les risques cardiovasculaires, ainsi que sur les troubles cognitifs.

Les plantes, vaste domaine ! Les compléments alimentaires en utilisent de très nombreuses, surtout pour leurs propriétés drainantes, digestives, et leur capacité à éliminer les toxines.

A partir de ces bases, les fabricants composent chacun leur « cocktail », une association de nutriments réalisée autour de quelques valeurs sûres : vitamine C, E, sélénium, zinc…

Tous ces produits ont des excipients, alors attention aux allergies !

Les compléments alimentaires sont passés des pharmacies aux parapharmacies, puis à la grande distribution. La diversité de l’offre est impressionnante, il est difficile de s’y retrouver, d’autant que le marketing développé est très incitatif. C’est un gros marché, un business juteux… Il faut absolument demander un avis médical avant tout achat, voire une consultation auprès d’un diététicien. Les pharmaciens, principaux revendeurs, ont un devoir de conseil.

Les compléments alimentaires sont avant tout indiqués pour les personnes qui ne réussissent pas, tout en s’alimentant, à couvrir les apports nutritionnels quotidiens conseillés. Leur rôle est préventif, l’excès de consommation est déconseillé…

Pour en savoir plus :
 

Les antioxydants.
« Stars » des compléments alimentaires, ils aident à lutter contre les radicaux libres qui attaquent les cellules cardiaques, et les tissus de l’organisme. Les antioxydants empêchent également l’oxydation de graisses très nocives pour les vaisseaux sanguins.

Il en existe plusieurs : les caroténoïdes qui limitent l’oxydation du « mauvais » cholestérol. La vitamine E (légumes verts, céréales…) qui favorise la circulation, combinée avec la vitamine A. La vitamine C, l’antioxydant le plus connu et le plus efficace. Il permet de réduire le stress oxydatif de tout l’organisme.

Les polyphénols, molécules organiques présentes dans de nombreux fruits et légumes, le thé, la bière, le chocolat… Ils piègent les radicaux libres et améliorent la circulation sanguine.

Les « boosters » de l’automne !

Une cure de Zinc : favorise la production des globules blancs. Avec la vitamine C naturelle, un bon couplé anti-infectieux.

Une cure de magnésium/vitamine B6 : Le manque de magnésium peut se traduire par une baisse de moral, de l’anxiété, de l’irritabilité, un sommeil agité moins réparateur, des difficultés à se concentrer. La vitamine B6 aide à fixer le magnésium dans l’organisme.
Un cocktail antistress !

Calcium et soleil ! Après 55 ans, les besoins quotidiens en calcium augmentent jusqu’à atteindre 1,2 gramme par jour ( 1 litre de lait), il faut donc diversifier ses sources de calcium pour éviter les produits laitiers trop gras.

On trouve du calcium dans certains fruits secs, des légumes, des fruits de mer, des poissons ou les œufs. Demandez conseil à votre médecin. Et n’oubliez pas que nous fabriquons de la vitamine D en nous exposant au soleil. Elle permet de fixer le calcium sur les os. Alors ne restez pas chez vous et profiter du beau climat de Provence !

• Jean-Pierre Pennaneac'H

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